Já tem um tempo que Google tenta reduzir o espaço que as imagens ocupam na web. A maior parte dos esforços é baseada no formato proprietário WebP
(que é ignorado por todo mundo, a não ser o próprio Google). No
entanto, um novo projeto criado pelas divisões de pesquisa e código
aberto da empresa pode ajudar a tornar imagens JPEG – um dos formatos de
imagem mais comuns no planeta – até 35% menores, mantendo a qualidade.
Se trata de um codificador de imagens chamado Guetzli
(que em suíço-alemão significa cookie; o projeto nasceu no escritório
de pesquisas do Google em Zurique). Além de deixar os arquivos de imagem
menores, o Guetzli cria imagens com uma aparência melhor do que outras
fotos comprimidas.
A imagem abaixo mostra uma comparação entre o Guetzli, uma imagem
descomprimida e uma imagem comprimida utilizando o popular codificador
libjpeg
A
primeira imagem não tem compressão. A segunda é comprimida com libjpeg.
A terceira foi comprimida com o Guetzli e tem menos rastros digitais,
embora seu tamanho de arquivo seja menor do que o arquivo do libjepeg.
(Imagem: Google)
O Google alega que sua pesquisa mostra
que, mesmo quando o tamanho do arquivo é o mesmo (o que significa que o
arquivo libjpeg foi codificado numa configuração de maior qualidade,
resultando num arquivo maior), avaliadores humanos gostaram mais da
imagem do Guetzli.

Como nota
o Ars Technica, o mais importante é o fato de o Guetzli trabalhar com
navegadores e com formatos que já existem. Outras tentativas de tornar
as imagens menores sempre dependeram de novos formatos que nunca se
espalharam suficientemente para se tornar algo viável. A beleza desse
projeto é que ele cria uma imagem JPEG mais compacta.
O Google tornou o codificador Guetzli em um projeto de código aberto, e ele está disponível no GitHub
para qualquer um que queira integrá-lo em seus projetos. Isso é
importante porque, nesse momento, muitos programas baseados em imagens
web (e até mesmo apps de processamento de imagem) utilizam o libjpeg por
ele ser gratuito e fazer um bom trabalho. Se o Guetzli funcionar tão
bem quanto o Google diz, ele pode se tornar um substituto confiável da
outra solução, tanto para desenvolvedores web e designers quanto para
fotógrafos. Será melhor para nós, usuários, porque as imagens ocuparão
menos espaço e consumirão menos dados.
Fonte: Gizmodo