O governo chinês anunciou que vai ser o responsável pela construção do primeiro protótipo no mundo de um supercomputador em exa-escala. E, para assegurar sua liderança na corrida da supercomputação, a China pretende entregar esse novo protótipo ainda em 2017. Um produto finalizado, fora da fase de protótipo, é esperado para 2020:

"Um sistema computacional completo do supercomputador de exa-escala e suas aplicações pode ser esperado apenas em 2020. Ele vai ser 200 vezes mais poderoso que o primeiro computador petaflop do país, o Tianhe-1, que foi reconhecido como o mais rápido do mundo em 2010."
Zhang Ting, engenheiro do Centro Nacional de Supercomputadores da China

A capacidade de um supercomputador, em termos simplificados, é medida por quantos cálculos ele consegue fazer por segundo, os FLOPS. Atualmente a os supercomputadores estão na marca dos petaflops, com o prefixo "peta" se referindo a um quadrilhão, ou seja, um quadrilhão de operações por segundo. Depois de "peta" vem o "exa", que se refere a um quintilhão, e por isso o nome "exa-escala". Um exaflop equivale a um quintilhão de operações por segundo, ou, um bilhão de bilhão de cálculos.

Enquanto a China tem planos de entregar seu protótipo neste ano e o produto final até 2020, os EUA planejam conseguir alcançar a exa-escala em 2023. Atualmente, o supercomputador mais rápido do mundo é o chinês TaihuLight (imagens do post).