Pesquisadores da Universidade da Califórnia em Los Angeles (UCLA) publicaram nesta semana na revista Nature Communications
o resultado do desenvolvimento de um novo processo de sequenciamento de
DNA. A novidade é que os cientistas conseguiram fazer isso usando um
simples smartphone.
De acordo com a publicação, os pesquisadores construíram um
microscópio miniaturizado que usa a câmera de um celular para detectar
reações químicas em tecidos e células através de produtos fluorescentes.
Basta conectar o aparelho a um smartphone e analisar uma amostra sobre
um prato de vidro.
Em tese, a ferramenta pode ajudar médicos a realizar diagnósticos
de uma série de doenças, incluindo câncer, com um simples conjunto de
equipamentos de fácil acesso. A esperança dos pesquisadores é de que
esse projeto possa ser aproveitado em hospitais em países
subdesenvolvidos ou locais onde o acesso a cuidados médicos é precário.
É verdade que hoje em dia o processo de sequenciamento de DNA é
bem mais simples do que era cerca de 20 anos atrás, mas ainda requer
equipamentos de alto custo para ser realizado o diagnóstico de algumas
doenças mais complexas. Como aponta o site Gizmodo, a ferramenta desenvolvida pelos cientistas funciona quase como um Tricoder, da série "Star Trek", na vida real.
O protótipo desenvolvido pelos pesquisadores da UCLA inclui peças
montadas por uma impressora 3D e um Lumia 1020, celular lançado em 2013
pela Microsoft pela marca Nokia e que se destaca pela potente câmera de
41 MP. Os cientistas destacam, porém, que muitos ajustes ainda precisam
ser feitos e que o protótipo ainda não está pronto para ser usado em
larga escala ou por hospitais.
Fonte: Olhar Digital