A medida foi descrita como um esforço para dar aos reguladores europeus tempo para compartilhar suas preocupações sobre a privacidade e ao Facebook para considerar maneiras de abordar a questão.

As autoridades de proteção de dados na Alemanha mencionaram em setembro suas preocupações com a privacidade ao impedir o Facebook de coletar os dados de usuários do WhatsApp. Há poucos dias, foi a vez do Reino Unido entrar com uma ação similar contra o aplicativo.

"Deve ser uma decisão (dos usuários) se desejam conectar sua conta com o Facebook", disse o comissário de Proteção de Dados e Liberdade de Informação de Hamburgo, Johannes Caspar, na ocasião.

"O Facebook tem que solicitar sua autorização de maneira antecipada", completou.

O aplicativo WhatsApp anunciou em agosto que começaria a compartilhar dados com o Facebook, em uma tentativa de melhorar a publicidade direcionada e para combater o spam na plataforma.

Os usuários do aplicativo de mensagens receberam a oportunidade de optar por bloquear o envio de informações ao Facebook por meio das configurações do WhatsApp nos smartphones.

O grupo europeu de proteção de dados G29 expressou formalmente suas preocupações no fim de outubro.

O G29 enviou cartas ao Facebook solicitando que o WhatsApp parasse de compartilhar dados até que as salvaguardas legais adequadas fossem implementadas.

O compartilhamento de informações dos usuários do WhatsApp com o Facebook foi além do que os assinantes consentiram nos termos de serviço originais, argumentou o G29.

O Facebook comprou o WhatsApp há cerca de dois anos em um acordo avaliado em US $ 19 bilhões.

Em meados de setembro, a Comissão Européia recomendou requisitos de privacidade e segurança mais rígidos para apps como o WhatsApp e o serviço de videoconferência da Microsoft, Skype, dizendo que deveriam ser mais regulamentados como as telecomunicações tradicionais.