Imagine fazer downloads extremamente rápidos. Imagine o tempo de espera para finalmente estrear um jogo online ser reduzido ao mínimo. Pois essa realidade é parcialmente verdadeira. Estamos falando da tecnologia de fibra óptica.

Para entender as entranhas desta tecnologia, pense em um imenso túnel que ligue os dois extremos do Brasil. Sua superfície interna é revestida por um espelho de vidro totalmente puro, de modo que a luz pode atravessá-lo com a maior nitidez possível e em qualquer ponto. Agora, imagine que você está olhando em uma das pontas do túnel e, do outro lado do país, alguém liga uma lanterna. Como o túnel é revestido por um espelho perfeito, a luz da lanterna refletirá na superfície e você a verá na outra ponta. Se a pessoa passar a acender e a apagar a luz, vocês podem até se comunicar. Essa é a essência do cabo de fibra óptica.

Metáforas à parte, o cabo de fibra óptica é uma espécie de fio de vidro mais fino que um fio de cabelo, composto por diversas camadas e com vários diâmetros em seu núcleo. Dentro dele emitimos uma luz pulsada que, devido às características de refração do vidro, é transportada de uma ponta à outra. É por meio dessa luz pulsada que todos os dados são enviados.

Pois bem, a capacidade de transmissão de dados da fibra óptica é maior do que a dos fios de cobres comuns. Mas quão mais rápida? Hoje, uma conexão banda larga de alta velocidade chega a atingir cerca de 10 Mbps, o que permite downloads a quase 1,25 MB/s. Já os padrões da fibra óptica apontam uma velocidade de 10 Gbps, o que resulta em downloads de 1.250 MB/s.

Vantagens além da velocidade

Esse sistema vai muito além de transmitir bilhões de bits de dados por segundo ou levar vários sinais ao longo de uma mesma fibra. A fibra óptica é imune às interferências eletromagnéticas, o que torna o sinal mais estável (já que não existem mais obstáculos para os dados chegarem até a sua casa). Ela também tem dimensões reduzidas e sofre menor deterioração, pois o vidro demora muito mais tempo para ser modificado pela natureza em comparação aos fios de cobre.