O presidente Barack Obama convidou um pouco mais de 30 startups até a
Casa Branca para participar do primeiro White House Demo Day, um evento
criado para acelerar a diversidade no setor tecnológico dos EUA.
Uma dessas empresas foi o Duolingo, um dos aplicativos mais populares de aprendizagem de línguas no mundo todo.
Luis von Ahn, co-fundador e CEO do Duolingo, e Gina Gotthilf, sua
vice-presidente de comunicações, apresentaram o app, pessoalmente, para
ninguém menos que Barack Obama.
Von Ahn, que originalmente é da Guatemala, e Gotthilf, uma brasileira
que mora nos EUA, disseram para Obama que o aplicativo-jogo surgiu de
uma paixão pela educação.

Von Ahn também revelou que a maioria das pessoas que estão aprendendo
Inglês estão tentando sair da pobreza, mas não podem pagar por aulas da
língua e que é aí que o Duolingo entra em cena: O app é completamente
gratuito e ensina diversas línguas através de mini games.
O executivo disse que há mais pessoas aprendendo uma língua nos
Estados Unidos através do Duolingo do que em toda a rede pública de
ensino do país.
O presidente, por sua vez, admitiu que teve uma experiência de
aprendizagem “dolorosa”: “O espanhol da minha escola foi simplesmente
doloroso”, revelou Obama.
“Meu sotaque é ótimo, mas eu tenho o vocabulário de uma criança de dois anos”, brincou.
Obama também disse que adoraria testar o Duolingo mas que ele não
pode ter um smartphone no momento para fazer o download do app (por razões de segurança).