Esta semana, a sonda New Horizons mandou as primeiras imagens nítidas de Plutão para a Terra.
Parece que estamos vivendo o futuro. De certa forma, é verdade: estamos
vivendo o futuro de 1993, quando saiu esta matéria do Estadão, em que a
NASA previa para 2015 a chegada de naves ao então planeta mais distante
do sistema solar.
A matéria já previa alguns detalhes da viagem, como o uso do campo
gravitacional de Júpiter para catapultar a sonda em direção a Plutão. No
entanto, o texto fala sobre um lançamento em 2002, quatro anos antes de
a sonda New Horizons partir de fato. O texto não explicita qual o nome
da missão responsável por enviar as naves a Plutão, mas fala em “par de
naves gêmeas”, o que deve se referir ao Pluto Fast Flyby — um dos vários
projetos para explorar o planeta que foram cancelados até o lançamento da New Horizons. O nome de Alan Stern, o astrônomo que comanda a missão New Horizons, também é mencionado.
Também chama a atenção que, em 1993, o astrônomo Clyde Tombaugh,
responsável pela descoberta do planeta, ainda estava vivo e em atividade
— ele faleceu em 1997, e a sonda New Horizons carrega suas cinzas.
Vários objetos do Cinturão de Kuiper ainda estavam sendo descobertos e,
obviamente, Plutão ainda não havia sido rebaixado à categoria de
planeta anão. Mas, apesar dos desvios de trajetória, chegamos ao futuro
previsto — agora só falta receber todos os dados sobre Plutão e suas luas.
Fonte: Gizmodo
Notícia
