Ainda estamos recebendo as primeiras imagens da sonda New Horizons de Plutão e
astrônomos da USP acabaram de descobrir um novo planeta — diferente do
planeta anão, o planeta novo possui a mesma massa de Júpiter e orbita
uma estrela semelhante ao nosso Sol.
Ainda sem nome, o novo planeta foi descoberto por pesquisadores da
USP graças ao instrumento de estabilidade HARPS do telescópio de 3,6 m
do Observatório Europeu do Sul (ESO), no Chile. Jorge Melendez,
pesquisador da universidade e coautor do projeto que encontrou o
planeta, disse ao UOL
estar entusiasmado com a descoberta. “Estamos muito entusiasmados por
fazer parte desta investigação de vanguarda, tornada possível pelas
infraestruturas observacionais disponibilizadas pelo ESO”, diz.
O novo planeta orbita a estrela HIP 11915 — cuja composição e idade
são muito próximas as do Sol. Além de massa semelhante, o novo planeta
também ocupa a mesma posição que Júpiter no nosso Sistema Solar, e estes
são fatores que possibilitam a existência de um sistema planetário
igual ao nosso, uma vez que o nosso planeta só se estabilizou e pode se
desenvolver graças à grande influência gravitacional que Júpiter exerce
sobre todos os planetas do nosso Sistema Solar.
Melendez afirma ao G1 que a busca por um novo Sistema Solar completo e igual ao nosso é “um dos esforços mais excitantes da astronomia”.
Megan Bedell, pesquisadora da Universidade de Chicago e autora
principal do estudo, afirma que, graças à estabilidade de longo termo de
aparelho que buscam por planetas, a novidade é “um sinal muito
estimulante de que existem outros sistemas solares à espera de serem
descobertos”, disse ao UOL.
A pesquisa continua e é necessário confirmar alguns dados sobre o
novo planeta, mas, até então, o sistema planetário que orbita a estrela
HIP 11915 é o candidato mais forte a abrigar um sistema planetário
parecido com o nosso.
Fonte: Uol